Abjasia

Abjasia es una franja de Georgia, ribereña del Mar Negro, en el flanco sur del Cáucaso. Sus habitantes hablan en su mayoría abjaz, un idioma circasiano no relacionado con el georgiano.

Desde el siglo XVII, Abjasia, a diferencia de Georgia, formó parte del Imperio Otomano y gran parte de su población se convirtió al islam. No obstante, la religión es sobre todo un aspecto tradicional en esta franja costera del Mar Negro y no se ha convertido en una bandera política. En Georgia, por otra parte, el cristianismo es una seña de identidad.

Mientras que el reino de Georgia se incorporó en bloque al Imperio Ruso en 1801, Abjasia, dirigida por líderes locales autónomos, fue durante gran parte del siglo XIX campo de batalla entre rusos y otomanos. Sólo pasó a formar parte de Rusia en su integridad a partir de 1864. Tras la caída del Imperio, en 1917, Georgia se declaró independiente, incluyendo Abjasia en sus fronteras. La invasión del ejército bolchevique en 1921, no obstante, estableció dos repúblicas soviéticas separadas, aunque asociadas: Georgia y Abjasia. Sólo en 1931, Stalin convirtió Abjasia en una república autónoma dentro de la república soviética de Georgia.

En abril de 1991, nueve meses antes de la disolución oficial de la Unión Soviética, Georgia realizó un referéndum y se declaró independiente, un paso apoyado por la inmensa mayoría de los georgianos, pero no por la población abjasia, que prefería mantener los lazos con Moscú. En 1992, Abjasia se declaró independiente a su vez, expulsó a los funcionarios georgianos de la Administración y estableció lazos con Rusia, pero no fue reconocido como país.

Georgia envió tropas y tomó Sujumi, la capital de la nueva entidad. Las milicias locales, reforzadas por contingentes de voluntarios de todo el Cáucaso, se reagruparon para lanzar una guerra de guerrillas. Reconquistaron Sujumi en 1993. Numerosas masacres contra la población georgiana provocaron el éxodo de centenares de miles de personas en un proceso de ‘limpieza étnica’. Se estima que durante la guerra murieron muchos miles de civiles, la mayoría georgianos.

Frágil paz

Un equipo de pacificación rusa vigila desde entonces la frágil paz entre fuerzas abjasias y georgianas, aunque el conflicto no está resuelto. La región de Gali, fronteriza con Georgia, y el Valle Kodori, en la parte nororiental, están poblados por georgianos. En 2004, Georgia envió unidades policiales a Kodori y retomó el control de la zona tras esporádicos combates con guerrilleros abjasios, pero sin enfrentamientos entre los dos ejércitos.

Tras incidentes aislados en los años siguientes, Sujumi aprovechó la guerra de Osetia del Sur de 2008, en la que Georgia salió derrotada, para conquistar el Valle Kodori. Estableció así control sobre todo el territorio de la antigua república autónoma.

El mismo año, Rusia y Nicaragua reconocieron la independencia de Abjasia, y un año más tarde lo hicieron Venezuela y Nauru y, en 2018, Siria. También cuenta con el reconocimiento de los territorios de Osetia del Sur, Transnistria y Artsakh, el nombre político de la entidad de Alto Karabaj. Desde el punto de vista de la ley internacional, esta región costera sigue formando parte de Georgia.

En las elecciones de 2005, Sergéi Bagapsh se convirtió en presidente de la entidad. Fue reelegido en diciembre de 2009 y murió en mayo de 2011. Le sustituyó en el cargo su vicepresidente, Alexander Ankvab, que fue derrocado por una revuelta popular en 2014, que le reprochaba ser demasiado tolerante hacia personas de origen georgiano. Le siguió Raul Khajimba, quien tuvo que dejar el poder en 2020 tras acusaciones de fraude en las elecciones de 2019 y que fue reemplazado por el actual presidente, Aslan Bzhania.

Última actualización: julio 2023