Desnudo

Todas las culturas mediterráneas actuales asocian el cuerpo humano desnudo al concepto de la sexualidad, una esfera cargada de tabúes. El grado de lo que se considera admisible y lo que es «indecente» varía según cada país, generación y grupo social, pero también según las circunstancias en las que se exhibe el cuerpo.

Cabe distinguir, además, entre lo que se considera desnudo: un hombre que se cubre los genitales (o desde el muslo al ombligo, en la definición islámica) normalmente no se considera desnudo. En el caso de las mujeres, la definición varía enormemente: para no estar ‘indecente’ puede ser necesario cubrirse los genitales, los pechos, todo el área entre senos y caderas, del cuello a la rodilla… o el cuerpo entero, en algunas interpretaciones extremistas.

Se pueden establecer varios grados de restricciones del desnudo.

Admitido en todas las circunstancias. Sólo algunas tribus en Sudán y Etiopía entran en esta categoría.
Admitido en la playa.  En España, la ley permite el nudismo en todas las playas desde 1989, pero por consenso solo se practica en algunas.  En los demás países del sur de Europa, el nudismo se restringe a áreas específicamente señaladas. En los países oficialmente musulmanes no existen espacios nudistas mixtos.
Admitido en actos culturales. En la mayoría de los países europeos se aceptan escenas de nudismo artístico en obras de teatro, baile o actos reivindicativos.
Admitido en imagen. Hoy día, todos los países europeos aceptan imágenes de cuerpos desnudos en museos, exposiciones, revistas… En los países de tradición musulmana se vive desde la década de 1980 una oleada de conservadurismo que tiende a restringir este tipo de imágenes, exceptuando Líbano. También en Marruecos se pueden exhibir desnudos artísticos en galerías comerciales.
No admitido. Países con una interpretación musulmana rigurosa, como todos los de la Península Arábiga, impiden la exhibición de imágenes de cuerpos desnudos, aunque sea en un contexto artístico.

Playa

Donde se acepta el nudismo en la playa, no suele haber diferencias entre mujeres y hombres. Cuando se impone ropa de baño, sin embargo, se aplican diferentes baremos. Si en todas partes se considera decente para los hombres ir con un bañador que cubra genitales y caderas, para las mujeres hay distintos grados de aceptación: desde unas simples bragas a ir totalmente tapada. La lista abajo considera principalmente los hábitos de la población local; frente al turismo suele haber un margen de tolerancia. Por otra parte, en casi todos los países árabes hay playas privadas o pertenecientes a hoteles donde el bikini es normal. Las normas de vestimenta no se aplican a las niñas antes de la pubertad.

Portugal | La ley (desde 1994) autoriza determinados espacios naturistas (playas, cámpings…); fuera de ellos el nudismo se considera ilegal, aunque en playas poco frecuentadas, sobre todo del Algarve, hay cierta tolerancia. El toples no es habitual.
España | Estar desnudo en la playa (ya sea marítima o fluvial) es legal en todas las circunstancias desde 1989. No existe una categoría legal de espacios nudistas, pero sí numerosas playas donde se considera habitual, frente a otras —la mayoría— donde no se practica. El toples está admitido en todas las playas.
Francia |  La ley autoriza numerosas playas y espacios nudistas; fuera de estos, estar desnudo se multa como «exhibicionismo». El toples es frecuente y legal —aunque los municipios pueden prohibirlo, indicándolo claramente— pero está en franco retroceso: si un 46 % de las francesas hacían a veces toples en 1984, solo un 19 % lo hacía en 2019.
Italia |  Existen varias playas nudistas oficiales, pero fuera de ellas, salvo que se trate de lugares muy alejados y solitarios, la ley considera el nudismo un delito de exhibicionismo, según una sentencia del Tribunal Supremo de 2000. La misma sentencia considera legal el toples, pero es muy infrecuente en las playas populares.
Malta | El bikini es habitual, pero el toples está prohibido por ley. Solo se hace nudismo en algunas calas muy aisladas.
Eslovenia | Existen playas nudistas y hay amplia aceptación del toples.
Croacia | El país es famoso desde hace décadas entre turistas europeos por su gran número de playas nudistas; hay aceptación del toples también fuera de estas zonas.
Montenegro | El bikini es lo habitual; existen varias playas nudistas.
Albania |  El bikini es la norma. En general no se practica el toples.
Grecia |  Aunque no hay provisiones legales al respecto, un importante número de playas turísticas se consideran oficialmente nudistas. Salvo en estas áreas, no se practica el toples, exceptuando turistas.
Chipre | La parte grecochipriota se asemeja a Grecia, la turcochipriota a Turquía.
Turquía | El bikini es habitual en casi todas las playas. No existen zonas nudistas, ni se practica el toples, salvo en calas muy aisladas. El norte es más conservador que el oeste y el sur.
Georgia | El bikini es lo más habitual.
Azerbaiyán | En la región de Baku, el bikini no es raro; más al sur es infrecuente e incluso existe una playa segregada por sexos.
Rusia | El bikini es habitual, en algunas zonas se practica el toples y existen algunas playas nudistas en el Mar Negro.
Ucrania | El bikini es habitual, se practica el toples y existen algunas playas nudistas.
Rumanía | El bikini es habitual, se practica el toples y existen algunas playas nudistas.
Bulgaria | El bikini es habitual, se practica el toples y existen algunas playas nudistas.

Mauritania | Hay poco hábito de playa y las mujeres en general se acercan al agua totalmente vestidas, aunque se admite el bikini en extranjeras.
Marruecos | El bikini era frecuente a finales del siglo XX, pero en la segunda década del XXI retrocede ante la presión de hombres que incomodan a las mujeres en playas públicas, si no llevan al menos bañador completo.
Argelia | El bikini está prácticamente restringido a clubes privados; en las playas públicas, las mujeres usan bañador completo, si no prefieren bañarse enteramente vestidas
Túnez | El bikini es muy frecuente en las playas públicas, pero no se practica el toples.
Libia | sin datos
Egipto | El bikini e incluso el bañador, aunque populares hasta hace unas décadas y aún legales, están hoy restringidos a clubes privados y hoteles; en las playas públicas, las mujeres usan o bien burkini o se bañan vestidas.
Israel | El bikini es lo habitual y existen algunas playas nudistas, así como otras segregadas por sexo, instauradas por movimientos ultraortodoxos judíos.
Líbano | El bañador y bikini son habituales, aunque las corrientes fundamentalistas consideran a una mujer en bikini «desnuda» y presionan para abandonar la práctica.
Siria | Entre las mujeres predomina el bañador completo o bañarse vestida, salvo en playas de pago, donde el bikini es frecuente.
Arabia Saudí | Las mujeres deben taparse enteramente y como mucho se bañan vestidas, salvo en las playas segregadas por sexos o en algunos clubes privados.
Kuwait |  Las mujeres se acercan al agua en general enteramente vestidas.
Bahréin | Salvo en las playas privadas, las mujeres se acercan al agua en general enteramente vestidas.
Qatar |  Las mujeres deben mantenerse vestidas o usar burkini, salvo en las playas privadas.
Emiratos | La aceptación del cuerpo varía según cada emirato; el más liberal, Dubai —donde el 92 % de la población son extranjeros— acepta el bikini en todas las playas, aunque los derechos de una mujer emiratí dependen en gran parte de lo que opina su familia.
Omán | Ir a nadar es una diversión infrecuente para la población adulta, y las mujeres, si se acercan al mar, lo hacen enteramente vestidas.
Yemen |  Pese a dos de´cadas de relativa modernización entre 1970 y 1990 en la parte sur, hoy las normas en Yemen se asemejan a las de Arabia Saudí y las mujeres van a la playa solo enteramente vestidas.
Irán | Hasta la revolucio´´n islámica de 1979, muchas iraníes usaban bikini en la playa; desde entonces está prohibido y las mujeres deben bañarse enteramente vestidas o en burkini. Existen playas segregadas por sexos; en estas se admite bikini. Algunas jóvenes lo usan también en playas alejadas del control de las autoridades.